Annual Conference 2026

Annual Conference · Conferința anuală 2026

Manipulare și populism în Uniunea Europeană

Manipulation and Populism in the European Union
Dates · Date 28 – 30 May 2026
Venue · Locație Faculty of History and Philosophy, UBB
City · Oraș Cluj-Napoca, Romania

About the conference

Despre conferință

Română

Conferința anuală a Modulului Jean Monnet POPULIST-GAMEMODE reunește, timp de trei zile, cercetători, jurnaliști, factori de decizie și studenți din spațiul universitar european în jurul unei teme cu miză critică pentru democrațiile contemporane: dinamica discursului populist și a strategiilor de manipulare în Uniunea Europeană.

Ediția 2026 se concentrează pe articularea dintre populism și mecanismele manipulării informaționale, examinând atât transformările discursive recente, cât și răspunsurile instituționale, mediatice și educaționale care urmăresc să restabilească legitimitatea deliberării publice.

Conferința este organizată în cadrul Facultății de Istorie și Filosofie a Universității Babeș-Bolyai și se desfășoară sub auspiciile Modulului Jean Monnet POPULIST-GAMEMODE, finanțat de Uniunea Europeană prin Agenția Executivă Europeană pentru Educație și Cultură (EACEA).

English

The annual conference of the Jean Monnet Module POPULIST-GAMEMODE brings together, over three days, researchers, journalists, policymakers and students from across the European academic space around a theme of critical importance for contemporary democracies: the dynamics of populist discourse and manipulation strategies in the European Union.

The 2026 edition focuses on the intersection between populism and the mechanisms of informational manipulation, examining recent discursive transformations alongside the institutional, media and educational responses that seek to restore the legitimacy of public deliberation.

The conference is hosted by the Faculty of History and Philosophy of Babeș-Bolyai University and runs under the Jean Monnet Module POPULIST-GAMEMODE, funded by the European Union through the European Education and Culture Executive Agency (EACEA).

Programme outline · Structura programului

Three days · Trei zile · 28–30 May 2026
Day 1 · Ziua 1 Opening, keynote & student panels
Thursday · Joi, 28 May 2026
Morning
Official opening & keynote lecture Deschidere oficială și conferință în plen — Conf. univ. dr. Reece Peck, City University of New York (CUNY)
Midday
Student paper sessions — three parallel panels Sesiunea I de prezentări studențești: discurs populist și comunicare politică · populism și procese electorale în UE · leadership european și provocări populiste
Afternoon
Student paper sessions — three parallel panels Sesiunea a II-a de prezentări studențești: mass-media, dezinformare și populism · gândire critică și fact-checking · euroscepticism și identitate europeană
Evening
Plenary roundtable — European populism between research and practice Panel plen: populismul european între cercetare și practică, cu participarea vorbitorilor invitați și a echipei POPULIST-GAMEMODE
Day 2 · Ziua 2 Workshops
Friday · Vineri, 29 May 2026
Workshop 1
Deconstructing populist messages Atelier 1 — Destructurarea mesajelor populiste: identificare, decupare retorică, analiza cadrelor (framing) și exerciții pe texte reale. Coordonator: Conf. univ. dr. Mihnea-Simion Stoica (UBB)
Workshop 2
Critical thinking against populist manipulation Atelier 2 — Rolul gândirii critice în combaterea manipulării populiste: modele de evaluare a surselor, strategii de fact-checking și construcția contra-narativelor. Coordonator: Lect. univ. dr. Paul Popa (UBB)
Featured
Live demonstration of the Populist Discourse Observatory Prezentarea aplicației Populist Discourse Observatory integrată în ambele ateliere
Closing
Synthesis session Sesiune de sinteză — concluzii comune din cele două ateliere (Conf. univ. dr. Mihai Alexandrescu & Lect. univ. dr. Paul Popa)
Day 3 · Ziua 3 Debate competition & closing
Saturday · Sâmbătă, 30 May 2026
Morning
Format briefing & team formation Prezentarea formatului, a regulilor și formarea echipelor. Coordonator: Lect. univ. dr. Paul Popa (UBB), împreună cu Clubul de Debate FIF
Mid-morning
Preliminary rounds & final Trei până la patru runde preliminare desfășurate simultan, urmate de finala competiției
Closing
Awards ceremony & official closing Ceremonia de premiere — premiile de debate și premiile pentru cele mai bune prezentări studențești din Ziua 1; concluzii și perspective

The detailed schedule — including precise time slots, panel chairs and individual paper titles — will be published after the call for papers selection is finalised.
Programul detaliat — orele exacte, președinții de panel și titlurile lucrărilor — va fi publicat după finalizarea selecției candidaturilor.

Speakers & conveners

Vorbitori și organizatori
Keynote
Conf. univ. dr. Reece Peck
City University of New York (CUNY)
Coordinator
Conf. univ. dr. Mihai Alexandrescu
Babeș-Bolyai University, Cluj-Napoca
Researcher · Trainer
Conf. univ. dr. Mihnea-Simion Stoica
Babeș-Bolyai University, Cluj-Napoca
Researcher • Debate coordinator
Lect. univ. dr. Paul Popa
Babeș-Bolyai University, Cluj-Napoca
Invited speaker
Conf. univ. dr. Lonhart Tamás
Babeș-Bolyai University, Cluj-Napoca
Invited speaker
Lect. univ. dr. Natalia Cuglesan
Babeș-Bolyai University, Cluj-Napoca

Additional invited speakers and panel chairs will be announced as the programme is finalised.
Lista completă a vorbitorilor și a moderatorilor va fi anunțată pe măsură ce programul se finalizează.

Debate competition

Saturday, 30 May 2026 · Day 3 highlight

A pedagogic exercise in deliberative democracy

Un exercițiu pedagogic de democrație deliberativă

EN · The third day of the conference is devoted entirely to a structured debate competition. Student teams from POPULIST-GAMEMODE partner faculties argue motions tied to populist communication and EU democratic resilience across three to four parallel preliminary rounds, followed by a final round and an awards ceremony.

RO · A treia zi a conferinței este dedicată integral unei competiții structurate de dezbatere. Echipe formate din studenți ai facultăților partenere POPULIST-GAMEMODE argumentează moțiuni legate de comunicarea populistă și de reziliența democratică a Uniunii Europene în trei până la patru runde preliminare desfășurate simultan, urmate de finală și de ceremonia de premiere.

Coordonator · Convener: Lect. univ. dr. Paul Popa (UBB), împreună cu Clubul de Debate al Facultății de Istorie și Filosofie

Call for Papers

Submission of papers · Trimiterea lucrărilor

Română

Invităm cercetători, studenți și doctoranzi să propună contribuții pentru paneluri și pentru numărul special al revistei Journal of Global Politics and Current Diplomacy (JGPCD), indexat CEEOL, care va reuni cele mai bune lucrări prezentate în cadrul conferinței.

Rezumatele (200–250 de cuvinte, în engleză sau română, însoțite de o scurtă notă bio) se transmit prin email la adresa contact@populistgamemode.com.

English

We invite researchers, doctoral candidates and students to propose contributions for the conference panels and for the special issue of the Journal of Global Politics and Current Diplomacy (JGPCD), CEEOL-indexed, which will gather the strongest papers delivered during the conference.

Abstracts (200–250 words, in English or Romanian, with a short bio note) should be submitted via email to contact@populistgamemode.com.

Abstract deadline
15 May 2026
Notification
20 May 2026
Full paper
15 July 2026
JGPCD special issue
Vol. 14(1) · 2027

Thematic tracks · Direcții tematice

  • Populist discourse strategies in EU member states · Strategii ale discursului populist în statele membre UE
  • Disinformation, manipulation & media literacy · Dezinformare, manipulare și educație mediatică
  • EU public opinion & democratic legitimacy · Opinia publică în UE și legitimitatea democratică
  • Populism in EP 2024 electoral campaigns · Populism în campaniile EP 2024
  • Constitutional citizenship & democratic resilience · Cetățenia constituțională și reziliența democratică
  • Counter-populist communication strategies · Strategii de comunicare contra-populistă

Logistics & practical information

Logistică și informații practice

Venue · Locație

Faculty of History and Philosophy, Babeș-Bolyai University, Str. Napoca nr. 11, Cluj-Napoca, Romania.

Facultatea de Istorie și Filosofie, Universitatea Babeș-Bolyai. Sălile exacte vor fi comunicate participanților înregistrați.

Coffee breaks · Pauze de cafea

Coffee breaks are provided for registered participants on all three days.

Pauzele de cafea sunt oferite pentru participanții înregistrați în toate cele trei zile.

Language · Limba

Working languages: English and Romanian. No simultaneous interpretation is provided.

Limbile de lucru: engleză și română. Nu se asigură traducere simultană.

Fee · Taxa de participare

Participation is free of charge; the conference is fully funded by the Jean Monnet Module POPULIST-GAMEMODE.

Participarea este gratuită; conferința este integral finanțată din Modulul Jean Monnet POPULIST-GAMEMODE.

Registration · Înregistrare

To attend the conference as a participant, observer, or member of the audience, please register by 15 May 2026.

Pentru a participa la conferință, vă rugăm să vă înregistrați până pe 15 mai 2026.

Register via email · Înregistrare prin email

Questions · Întrebări: contact@populistgamemode.com